ภาคต่อที่แปลกประหลาดที่สุดของ Invisible Man ไม่ใช่หนังสยองขวัญ
The Invisible Man เป็นหนึ่งในไอคอนภาพยนตร์สยองขวัญคลาสสิกของ Universal ที่มีผ้าพันแผลหรือสิ่งมีชีวิตที่มองไม่เห็นในวิหารเดียวกับ Dracula, Frankenstein’s Monster และ Wolf Man เช่นเดียวกับคุณสมบัติเหล่านั้น ความสำเร็จของภาพยนตร์เรื่องแรกนำไปสู่ภาคต่อและภาคแยกหลายภาค ซึ่งบางเรื่องเล่นได้อย่างรวดเร็วและหลวมด้วยแนวคิดดั้งเดิม ไม่มีตัวอย่างใดที่ดีไปกว่าการติดตามผลที่น่าสนใจของ มนุษย์ล่องหน.
ตัวแทนล่องหน แลกกับความสยองขวัญเพื่อเอาตัวรอดในช่วงสงคราม โดยตัวละครที่มียศถาบรรดาศักดิ์ไม่ใช่จอมวางแผนวายร้าย แต่เป็นวีรบุรุษของฝ่ายสัมพันธมิตร Krauts ที่น่าสะพรึงกลัวในขณะที่อยู่นอกสายตา ภาพยนตร์เพียงเรื่องเดียวของ Invisible Agent แสดงให้เห็นถึงการพัฒนาของประเภทสยองขวัญเมื่อช่วงทศวรรษที่ 1930 สิ้นสุดลง นี่เป็นวิธีที่แฟรนไชส์เปลี่ยนจากการเป็นตัวเอกของภัยคุกคามที่หัวเราะเยาะไปเป็นสายลับ All-American
Invisible Agent นำเสนอฮีโร่หลานชายของ Invisible Man
.jpg?q=50&fit=crop&w=750&dpr=1.5)
เนื้อเรื่องของ ตัวแทนล่องหน เกี่ยวข้องกับ Frank Griffin หลานชายของนักวิทยาศาสตร์ที่พัฒนาสูตรการล่องหน ซ่อนตัวจากมรดกอันน่าสยดสยองภายใต้นามแฝงของแฟรงค์ เรย์มอนด์ อุบายของเขาถูกเปิดเผยโดยศัตรูของฝ่ายอักษะ โชคดีที่เขาสามารถหลบหนีจากแผนการของพวกเขาด้วยสูตรการล่องหนที่พวกเขาต้องการ แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยไว้วางใจรัฐบาลสหรัฐฯ ก็ตาม แต่เขาเลือกที่จะใช้มันกับตัวเองเพื่อหลบเลี่ยงแนวศัตรูและเปิดเผยรายชื่อสายลับต่างประเทศในสหรัฐฯ โดยใช้ข้อมูลนี้เพื่อทำลายแผนการของฝ่ายอักษะ
ระหว่างทาง กริฟฟินได้ผูกมิตรกับสายลับหน่วยสืบราชการลับชาวเยอรมันที่เชื่อมโยงกับพวกนาซีซึ่งเคยข่มขู่เขามาก่อน จากเหตุการณ์ต่างๆ นานา เขาได้ตระหนักว่าการรวมตัวของชาวญี่ปุ่นและชาวเยอรมันนั้นมีความบางกว่าที่ฝ่ายสัมพันธมิตรคาดไว้มาก การสูญเสียรายชื่อสายลับถือเป็นหายนะสำหรับชาวญี่ปุ่น แม้ว่าเหล่าฮีโร่จะไม่ได้ช่วยให้รอดพ้นจากสถานการณ์โดยสมบูรณ์ ในที่สุด คนดีก็ชนะวัน โดยกริฟฟินที่แทบจะเอาตัวรอดได้สามารถฟื้นการมองเห็นบางส่วนของเขาผ่านครีมทาหน้าได้
Invisible Agent ทิ้งความสยองขวัญ – และมันก็สมเหตุสมผล
.jpg?q=50&fit=crop&w=750&dpr=1.5)
ตัวแทนล่องหน ออกฉายในปี พ.ศ. 2485 เกือบหนึ่งทศวรรษหลังจากที่ภาพยนตร์ต้นฉบับออกฉาย เมื่อถึงจุดนี้ ยุคภาคต่อของ Universal Classic Monsters ก็เต็มเปี่ยม และคุณสมบัติยอดนิยมมากมายเหล่านี้ก็ออกวางจำหน่ายแล้ว แฟรนไชส์ใหม่อื่น ๆ เท่านั้นที่เกิดหลังจากช่วงเวลานี้คือ ปีศาจแห่งโรงละครโอเปร่า และ สิ่งมีชีวิตจากแบล็คลากูนอดีตซึ่งมีที่ถกเถียงกันในหมู่มอนสเตอร์ เนื้อหาเดิมก็เหมือนกัน มนุษย์ล่องหนซึ่งเป็นหนังไซไฟจิตวิทยามากกว่าหนังสยองขวัญแบบโกธิกในสายเลือดของ แดร็กคิวล่า.
ถึงเวลานี้ สงครามโลกครั้งที่สองก็เต็มกำลัง โดยฝ่ายสัมพันธมิตรได้เข้าร่วมหลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ ด้วยความทารุณในชีวิตจริงมากมายเกิดขึ้น ขุนนางที่สวมทักซิโด้และนักวิทยาศาสตร์ที่คลั่งไคล้ในปราสาทเก่าแก่ที่อบอ้าวไม่ได้ทำให้ประสาทสัมผัสของผู้ชมสั่นคลอนอีกต่อไป ดังนั้นภาพยนตร์โฆษณาชวนเชื่อสงครามก็เริ่มปรากฏขึ้นพร้อมกับต้นฉบับ แบทแมน ภาพยนตร์ซีเรียลเป็นตัวอย่างที่ค่อนข้างน่าอับอายของเรื่องดังกล่าว ด้วยความสยองขวัญแบบโกธิก แต่ตัวละครยังคงได้รับความนิยม จึงสมเหตุสมผลที่จะนำ Invisible Man ซึ่งเป็นการสร้างสรรค์ทางวิทยาศาสตร์มาเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นอาวุธที่แพรวพราวดวงดาวเพื่อต่อสู้กับฝ่ายอักษะผู้ขี้ขลาด
จักรวาล Universal Monsters สุดคลาสสิกจะจบลงในปี 1956 โดยครั้งสุดท้าย สิ่งมีชีวิตจากแบล็คลากูน ภาพยนตร์. Gill-man และ Invisible Man ของภาพยนตร์เหล่านี้เป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงในเรื่องสยองขวัญเมื่อพวกเขาเริ่มย้ายออกจากเนื้อหาแบบโกธิกมากขึ้น มุ่งเน้นไปที่องค์ประกอบของนิยายวิทยาศาสตร์และความโอหังของมนุษย์ สิ่งเหล่านี้สร้างภาพยนตร์สัตว์ประหลาดยักษ์ในปี 1950 ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แน่นอน ก่อนทศวรรษนั้นจะมาถึง อเมริกาต้องชนะสงคราม โดยที่การล่องหนเป็นหนึ่งในอาวุธ อย่างน้อยก็ในภาพยนตร์
