ภาพยนตร์ 20 วินาทีเปลี่ยนประวัติศาสตร์ภาพยนตร์อย่างไร
ขณะมองผ่านกล่อง จากม้วนฟิล์มที่ไม่ปรากฏชื่อในปี 2560 ไดโน เอเวอเร็ตต์ นักเก็บเอกสารภาพยนตร์จากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย ไม่ได้คาดหวังว่าจะคลี่คลายส่วนหนึ่งของภาพยนตร์ที่แสดงคู่บ่าวสาวผิวดำสวมเครื่องแต่งกายตามแบบฉบับของการแสดงของนักร้องประสานเสียงที่โอบกอดโรแมนติก สั้นยาวเพียง 20 วินาที แสดงให้เห็นว่าทั้งคู่กำลังจูบกัน โยกเยก จูบอีกครั้งและเพียงแค่ยิ้มให้กัน Everett ได้ค้นพบช่วงเวลาที่หายไปในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์อีกครั้ง: หนังสั้นปี 1898 ของ William N. Selig สิ่งที่ดี-นิโกรจูบ การแสดงภาพความสนิทสนมของคนผิวสีที่เก่าแก่ที่สุดบนหน้าจอ นำแสดงโดย Gertie Brown และ Saint Suttle
ในปีพ.ศ. 2441 บราวน์และซัตเทิลเป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายว่าเป็นนักแสดงแนวเพลง และการปรากฏตัวของพวกเขาในภาพยนตร์สั้นเงียบกลายเป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่คนผิวดำบนหน้าจอสามารถทำได้อย่างรวดเร็ว การออกจากภาพล้อเลียนการเหยียดเชื้อชาติและแบบแผนที่สร้างปัญหาให้กับโรงภาพยนตร์ในขณะนั้น ความบันเทิงในศตวรรษที่ 19 เต็มไปด้วยการแสดงดนตรีที่เหยียดผิว โดยมีคนผิวขาวสวมชุดดำ สิ่งที่ดี พลิกการเล่าเรื่องนั้น—และตอนนี้กำลังกระตุ้นให้นักวิจัยและภัณฑารักษ์คิดใหม่เกี่ยวกับจุดเริ่มต้นของภาพยนตร์แบล็ก
ภาพยนตร์สั้นปี 1898 ที่แพร่ระบาดหลังจากการค้นพบใหม่นี้เป็นส่วนหนึ่งของนิทรรศการชั่วคราวใหม่ล่าสุดของ Academy Museum of Motion Pictures การฟื้นฟู: โรงภาพยนตร์สีดำ 2441-2514 จัดแสดงในลอสแองเจลิสจนถึงเดือนเมษายน 2023 การฟื้นฟู ดูประวัติศาสตร์อันยาวนานของการมีส่วนร่วมของคนผิวดำในภาพยนตร์อเมริกัน สิ่งที่ดี คือจุดเริ่มต้นของเรื่องราว
ทีมงานที่ Academy Museum เริ่มคิดเกี่ยวกับนิทรรศการนี้เมื่อห้าปีที่แล้วเล็กน้อย J. Raúl Guzmán ผู้ช่วยภัณฑารักษ์กล่าวว่า “เป็นช่วงเวลาที่เราต้องรับผิดชอบในฐานะภัณฑารักษ์เพื่อสร้างพื้นที่พิพิธภัณฑ์รูปแบบใหม่ที่ครอบคลุมและวิจารณ์มากขึ้น
ระหว่างการเดินทางสำรวจครั้งหนึ่ง ทีมงานของ Academy เริ่มมองหาคอลเล็กชันโปสเตอร์ภาพยนตร์สีดำ การ์ดล็อบบี้ และแมลงเม่ากระดาษที่ได้รับบริจาคโดย Edward Mapp ผู้ล่วงลับไปแล้ว นักเขียนและนักการศึกษาที่โด่งดังจากการสะสมของที่ระลึกจากภาพยนตร์สีดำ คอลเลกชันนี้เป็นประกายที่สร้างขึ้น การฟื้นฟู “เราเพิ่งรู้ว่ามีสิ่งมหัศจรรย์เกี่ยวกับวัตถุเหล่านี้” กุซมานกล่าว
จากการวิจัย ทีมงานยังพบภาพยนตร์สีดำที่ได้รับการบูรณะก่อนหน้านี้จำนวนหนึ่ง รวมถึงภาพยนตร์ปี 1939 โรงเรียนปฏิรูป กับหลุยส์ บีเวอร์ นักแสดงภาพยนตร์และโทรทัศน์ผิวดำที่มีอาชีพการงานยาวนานถึงสี่ทศวรรษ “คนส่วนใหญ่รู้จักเธอจาก เลียนแบบชีวิต,กุซมานกล่าว “แต่การได้เห็นเธอในบทบาทที่ทำให้เธอสามารถแสดงความสามารถทางศิลปะของเธอได้อย่างแท้จริงนั้นเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่ได้เห็น” เลียนแบบชีวิตออกในปี พ.ศ. 2477 และตั้งชื่อโดย เวลา ในปี 2550 ในฐานะหนึ่งใน “25 ภาพยนตร์ที่สำคัญที่สุดในการแข่งขัน” นำแสดงโดยบีเวอร์สในฐานะแม่บ้าน ใน โรงเรียนปฏิรูป เธอรับบทเป็นเจ้าหน้าที่คุมประพฤติที่มีแนวคิดปฏิรูปซึ่งดำเนินการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเรือนจำเยาวชน
หนังที่ชอบ โรงเรียนปฏิรูป ถูกคิดว่าจะสูญหาย ตามรายงานของ Film Foundation มากกว่าครึ่งของภาพยนตร์ที่สร้างก่อนปี 1929 จะหายไปตลอดกาลเนื่องจากการใช้สต็อกฟิล์มไนเตรตซึ่งติดไฟได้ตามธรรมชาติ และค่าใช้จ่ายในการฟื้นฟูภาพยนตร์มีตั้งแต่ 50,000 ถึง 250,000 ดอลลาร์
มายา เคด ภัณฑารักษ์ภาพยนตร์และนักวิชาการประจำหอสมุดรัฐสภากล่าวว่าการแสดงภาพยนตร์สีดำที่เก่ากว่าช่วยให้ผู้ชมใหม่ๆ เข้าใจอดีตได้ชัดเจนยิ่งขึ้น เคดเป็นผู้ก่อตั้ง Black Film Archive แคตตาล็อกออนไลน์ของภาพยนตร์สีดำที่สร้างขึ้นระหว่างปี พ.ศ. 2441 ถึง พ.ศ. 2532 และงานของเธอที่หอสมุดแห่งชาติจะเน้นไปที่ความอ่อนโยนในภาพยนตร์สีดำ
เคดยังเป็นแขกรับเชิญในซีรีส์ภาพยนตร์ให้กับ การฟื้นฟู ในปี 2023 “การจัดแสดงทำให้ภาพยนตร์เหล่านี้มีชีวิตที่สอง และเพื่อให้ผู้คนได้เรียนรู้เกี่ยวกับผู้สร้างภาพยนตร์อย่าง Oscar Micheaux ที่พวกเขาอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน” เธอกล่าว Micheaux ถือได้ว่าเป็นผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีคนผิวดำรายใหญ่คนแรกและโปรดิวเซอร์ของ “ภาพยนตร์การแข่งขัน” ภาพยนตร์ที่สร้างขึ้นสำหรับผู้ชมผิวดำส่วนใหญ่และนักแสดงผิวดำระหว่างปี 2455 ถึง 2491 “ฉันมักจะยืมจากโทนีมอร์ริสันซึ่งเป็นคนที่เชื่อว่าอดีตมีมากมาย ” เคดพูด “มีสิ่งที่ไม่สิ้นสุดให้เรียนรู้จากอดีต”
จูบนิโกรสิ่งที่ดี เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของสิ่งนั้น การค้นหาคู่สามีภรรยาแบล็กแสดงความสนิทสนมบนหน้าจอในปี 1800 เป็นเรื่องน่าประหลาดใจ แต่ความประหลาดใจที่ใหญ่กว่านั้นเกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการระบุเมื่อมีการค้นพบเวอร์ชันอื่นในเมืองเลกส์วิก ประเทศนอร์เวย์ ม้วนนี้ยาวเป็นสองเท่าของภาพแรกและภาพสะท้อนในกระจก แสดงให้เห็นว่า Brown และ Suttle ยังคงจูบและโยกเยก นักวิจัยจากหอสมุดแห่งชาตินอร์เวย์ได้ข้อสรุปตั้งแต่นั้นมา สิ่งที่ดี พบทางไปยังประเทศสแกนดิเนเวียในปี พ.ศ. 2441 ผ่านชายชื่อฮันส์ คิลลิงเบิร์ก ซึ่งกำลังกลับบ้านจากการเดินทางไปสหรัฐอเมริกา ดังที่กุซมานอธิบาย “มันน่าทึ่งมากที่เห็นว่าภาพยนตร์เหล่านี้เผยแพร่ไปทั่วโลกในเวลานั้น”
